127 jachten aan de start van de Antwerp Race 2025

Met 127 inschrijvingen ziet de Antwerp Race een stijging in het aantal deelnemers – een uitzondering op de algemene trend in het wedstrijdzeilen. Rekening houdend met het feit dat een aantal gebruikelijke IRC-jachten door omstandigheden dit jaar niet kunnen deelnemen, is de organisatie tevreden.
“Populariteit door laagdrempeligheid ligt al meer dan drie decennia in het DNA van de Antwerp Race,” zegt coördinator Jan Goderis.

127 zeiljachten zullen op zaterdag 18 oktober e.k. de start nemen ter hoogte van Terneuzen in de 37ste Antwerp Race. Voor de grotere jachten (IRC en CR 1 en 2 + multihulls) ligt er een baan van 41 zeemijlen in het verschiet; voor de kleinere (IRC 3 en 4 + CR 3 t/m 6 + sport- en dagboten) bedraagt de afstand tot Antwerpen 34 zeemijlen.
Omwille van het afzinken van het Scheldetunneldeel zal de finish ter hoogte van de rode boei 104 op de Schelde liggen. Voorbij de finish worden de jachten op een veilige manier door de bottleneck in de vaargeul begeleid, waarna ze naar Jachthaven Antwerpen Linkeroever doorvaren.

Deelnemersveld
De race is volgens Jan Goderis, coördinator van de Antwerp Race, ook dit jaar weer een mooie springplank voor nieuwkomers. “Dat weerspiegelt zich in de grote meerderheid van jachten in de Cruiser Rating-categorie. Daar zien we heel wat zeilers die dit onofficiële Scheldezeilkampioenschap voor het eerst gaan beleven.
Twee Antwerpse watersportverenigingen, de Koninklijke Liberty Yacht Club en de Royal Yacht Club van België, leveren elk zestien deelnemers en zijn daarmee de best vertegenwoordigde clubs van de race. Sommige Belgische deelnemers komen uit Nieuwpoort, Oostende en Zeebrugge, wat iets zegt over hun vastberadenheid om deel te nemen. Met in totaal 39 Nederlandse teams – zowel uit Zeeland als uit Rotterdam – blijft het Lage Landen-karakter behouden.”

“De daling in het aantal IRC-deelnemers hadden we zien aankomen,” zegt Goderis nog. “Ook andere wedstrijden in binnen- en buitenland kampen met een terugval, met uitzondering van buitengewone evenementen zoals de Rolex Fastnet Race.”
Goderis vindt dat dit de essentie is van het raceformat: sportief zeilen voor iedereen in de uitdagende Scheldecontext, die tegelijk veel eisen stelt en zeilers van alle niveaus prikkelt.

Voor het eerst vaart de Z9, een duurzaam passagiersschip, de race tegemoet. Meer dan honderdvijftig relaties uit havenbedrijven kunnen zo de finish van zeer dichtbij meemaken.

Finish verschoven
Er was tot voor kort veel onduidelijkheid over de vraag of Lantis voor het afzinken van het vijfde tunnelelement de Schelde op de dag van de race volledig zou stremmen. Maar de Oosterweel Flash meldt dat de stremming op 18 oktober tussen 05.00 en 17.00 uur wordt opgeheven, waardoor de Antwerp Race-vloot naar Antwerpen kan doorvaren. Ook voor de jachten die zondag terug naar zee of Zeeland willen varen, zal er geen hinder zijn.

Voor het onthaal in Antwerpen trekt de organisatie alle registers open: apero en tapa’s bij het havenkantoor na het invaren van de jachthaven, een uitgebreid buffet in de Belgicaloods, prijsuitreiking en zeilersfeest als afsluiter.
Afhankelijk van de metro wordt de vloot nu zaterdag vanaf 14.00 uur voor Jachthaven Antwerpen Linkeroever verwacht. Op moment van publicatie is weinig wind verwacht uit een O – ONO richting.