Belgische solist Quentin Debois mikt op dubbel Atlantisch record
Een Belgische solozeiler op zoek naar een primeur
De Belgische oceaanzeiler Quentin Debois (38) bereidt zich voor op een uitzonderlijke dubbele uitdaging: hij wil twee wereldrecords van de Atlantische oversteek solo onder zeil verbreken, in de categorie van jachten korter dan 7 meter.
In december 2025 vertrekt hij vanuit Europa om het record van oost naar west te verbeteren – ruim 7.200 kilometer open oceaan. Enkele maanden later, in juni 2026, plant hij het traject van west naar oost nog eens te doen. Twee overtochten, twee records, één missie: België op de kaart zetten in het oceaanzeilen.
Van Marchin naar de oceaan
Opmerkelijk: Quentin Debois groeide op in Marchin, in de provincie Luik, ver weg van zee en havens. “Niets wees erop dat ik ooit solozeiler zou worden,” vertelt hij. “Tot een vriend me in 2018 meenam voor een dagje zeilen op de Noordzee. Die dag veranderde alles.”
Wat begon als nieuwsgierigheid, groeide snel uit tot een passie. Binnen het jaar volgde Debois intensieve opleidingen aan de Belgische kust. Daarna trok hij naar La Turballe, in de Franse Loire-Atlantique, waar hij tussen 2021 en 2023 een volledige opleiding oceaanzeilen volgde in het Centre d’Entraînement à la Course au Large. Daar leerde hij omgaan met navigatie, meteo, zelfredzaamheid en de technische uitdagingen van solozeilen.
Van eerste Transat naar wereldrecord
In 2023 stak Quentin voor het eerst solo de Atlantische Oceaan over in competitieverband – een symbolisch moment. “Dat was het begin van iets groters,” zegt hij. “Ik wist toen dat ik ooit de snelste Belg wilde zijn over de Atlantische oceaan, en misschien zelfs wereldrecordhouder.”
Zijn boot van 6,5 meter wordt momenteel voorbereid op de dubbele recordpoging, met ondersteuning van Jean-Baptiste d’Enquin en Odiggo, dat hem helpt bij de technische en logistieke uitrusting.
Belgische ambitie op wereldschaal
Met zijn project wil Debois niet alleen persoonlijke grenzen verleggen, maar ook de Belgische zeilsport internationaal in de kijker zetten. “België heeft geweldige zeilers, maar in het oceaanzeilen zijn we nog zelden recordhouders. Dat wil ik veranderen.”
De komende maanden werkt hij aan de laatste testvaarten, meteorologische scenario’s en veiligheidsprocedures. Als alles volgens plan verloopt, vertrekt hij eind november vanuit Frankrijk richting de Canarische Eilanden, het traditionele vertrekpunt van vele Atlantische overtochten.
