Droogte blijft pleziervaart parten spelen op Vlaamse waterwegen

De aanhoudende droogte en hoge temperaturen van de voorbije weken laten zich steeds nadrukkelijker voelen op de Vlaamse waterwegen. De afvoeren zijn bijzonder laag en neerslag blijft uit, dus watervoorraden kunnen niet voldoende herstellen. Om kostbaar water te sparen, blijven daarom verregaande maatregelen van kracht. Vooral voor de pleziervaart zijn de gevolgen aanzienlijk.

De Vlaamse Waterweg nam eerder al verschillende maatregelen, waaronder het terugpompen van schutwater, beperkingen op watercaptaties, zuinig en gegroepeerd schutten, het stilleggen van waterkrachtcentrales en plaatselijke diepgangbeperkingen. Omdat die ingrepen onvoldoende bleken, schaalde de Vlaamse Droogtecommissie het beheerniveau op naar code oranje.

Pleziervaart samen met beroepsvaart

De belangrijkste maatregel voor recreatieve vaarders is dat pleziervaartuigen op week- en zaterdagen in principe alleen nog samen met de beroepsvaart worden geschut. Op waterwegen waar nauwelijks of geen beroepsvaart aanwezig is, kan dat betekenen dat bepaalde trajecten voor pleziervaartuigen tijdelijk niet meer bevaarbaar zijn.

Op zon- en feestdagen blijft pleziervaart wel mogelijk op alle waterwegen. Er wordt dan gegroepeerd geschut, met een maximale wachttijd van één uur.

Ook voor een aantal getijdesluizen blijft bediening mogelijk binnen beperkte getijvensters rond hoogwater. Dat geldt onder meer voor de Duffelsluis, Benedensluis, sluis Klein-Willebroek, Gravensas, Veurnesas en Zennegatsluis. De Kattendijksluis blijft volgens het normale regime bediend worden.

Sluizen waarvan de bediening zelf bijdraagt aan het waterbeheer, blijven eveneens beschikbaar. Dat gebeurt afhankelijk van de locatie met een open sas of met mogelijk oponthoud.

Waar is de hinder het grootst?

De Vlaamse Waterweg deelt de waterwegen in drie categorieën in. Groen betekent dat pleziervaartuigen doorgaans samen met de beroepsvaart kunnen worden geschut. Daaronder vallen onder meer het Albertkanaal, Zeekanaal Brussel-Schelde, Bovenschelde, Leie, Kanaal Gent-Oostende, Ringvaart om Gent en Kanaal Roeselare-Leie.

Op oranje trajecten is passage in principe mogelijk, maar kunnen door beperkte beroepsvaart en/of de afmetingen van de sluizen lange wachttijden ontstaan. Dat geldt onder andere voor het Kanaal Bocholt-Herentals, Kanaal Dessel-Turnhout-Schoten, Zuid-Willemsvaart, Kanaal Briegden-Neerharen en Kanaal Leuven-Dijle.

Op rode trajecten is schutten voor pleziervaart niet mogelijk omdat er geen beroepsvaart aanwezig is. Onder meer delen van het Kanaal Bossuit-Kortrijk en de Dender vallen hieronder, evenals het Lokanaal, Kanaal Ieper-IJzer, de sluis van Schipdonk en verschillende sluizen in de doortocht van Gent.

De maatregelen tonen hoe ernstig de droogtesituatie blijft. Bij iedere schutting gaat immers water verloren van het hoger naar het lager gelegen kanaalpand. Door pleziervaartuigen zoveel mogelijk samen met beroepsschepen te schutten, probeert De Vlaamse Waterweg dat verlies te beperken zonder de recreatievaart volledig stil te leggen.

Voor pleziervaarders blijft het daarom belangrijk om voor vertrek de actuele bediening van sluizen en de geldende beperkingen te controleren. Zeker op trajecten met weinig beroepsvaart kan een tocht die onder normale omstandigheden probleemloos mogelijk is, momenteel met lange wachttijden of zelfs een onmogelijke passage gepaard gaan.

Info: www.vlaamsewaterweg.be