Emma Plasschaert tweede op wereldkampioenschap ILCA
“Heel blij met deze zilveren medaille”
Een knappe en hoopgevende zilveren medaille op het wereldkampioenschap ILCA 6 in Ierland. Emma Plasschaert staat er opnieuw en dat is een grote opsteker voor de Belgische olympische zeilsport.
Het wereldkampioenschap werd van 5 tot 12 september georganiseerd door de Royal St George Yacht Club & National Yacht Club in Dun Laoghaire, een havenstadje gelegen aan de westkust van Ierland. De ILCA 6 kon rekenen op een enorme vloot van maar liefst 108 zeilsters uit alle delen van de wereld.
Belgisch-Amerikaans duel
De toeschouwers konden een week lang genieten van topzeilen op het scherpst van de snede. Het werd een duel tussen de Amerikaanse Charlotte Rose, op de hielen gezeten door onze Emma Plasschaert. Alles werd beslecht in de finale, waar Rose het tactisch slim aanpakte en beslag legde op goud. Maar Plasschaert boekte met het zilver haar beste resultaat in vijf jaar.
Veel beleving
“Ik ben natuurlijk heel blij met deze medaille”, reageerde de zeilster meteen na de finale. “Zilver had ik nog niet, dus nu heb ik de volledige set; brons, zilver en goud.” (lacht)
Grote opsteker
Voor WWSV is dit resultaat ongetwijfeld een opsteker. De federatie voor Wind- en Watersport Vlaanderen kende de jongste vijf jaar amper grote successen. Na een opwindende periode waarin Plasschaert twee wereldtitels had gehaald – in 2018 in Aarhus en in 2021 Al-Mussannah – kende de zeilster een terugval. Twee Olympische Spelen leverden geen podiumplaatsen op. In de wereldkampioenschappen haalde ze nog twee keer brons.
Come back
Ondertussen was Plasschaert gehuwd met de Australische ILCA-topper Matt Wearn, en ging ze ook in Australië wonen. Het zag er na de Spelen van 2024 even naar uit dat ze de topsport zou verlaten. Maar met een nieuwe coach, de Noor Thomas Guttormsen, en een nieuwe drang naar de top begon ze aan een come back. Europees brons eerder dit jaar was hoopgevend, en dan nu het WK-zilver in Ierland.
Uitkijken naar Los Angeles 2028
Het is onvermijdelijk om dit kampioenschap te koppelen aan de Olympische Spelen, al is de zomer van 2028 nog ver weg. Met Charlotte Rose hebben de Amerikanen een geduchte zeilster die in eigen wateren absoluut zal willen zegevieren.
Olympisch podium
Ons land heeft een moeilijke verhouding met de Olympische Spelen in deze tak van het zeilen. Evi Van Acker stond erg lang op plaats nummer één in de wereldranking, maar moest het op het moment van de waarheid laten afweten tegen toppers als Tunnicliffe en Marit Bouwmeester. Haar beste resultaat was brons in Qingdao. Sindsdien is er nooit meer een podium gehaald. Plasschaert haalde een 4de plaats in 2021 – het beste resultaat sinds Van Acker. Er is nog tijd om te groeien en bij te sturen. Een WK is altijd een beetje een momentopname en de specifieke condities van de week spelen mee. Maar de verschillen met Rose in Ierland waren helemaal niet groot. Plasschaert was met slechts 4,5 punten achterstand aan de finale begonnen. Dat betekent dat ze op schema zit. (Foto: Jordan Roberts – Down Under Sail)
